最早的冶铜术和冶铁术没有出现在华夏,但中国后来居上。中国青铜文明的兴起,标志着一个独立而高水平的技术体系的成熟。与西亚及地中海周边地区早期铜器制作采用失蜡法或锻造技术不同,中国古代自二里头文化时期起,便开创并发展出了复合范铸技术。这一根本性的工艺,奠定了此后中国青铜器制作乃至金属加工工艺的基调。
复合范铸技术的核心在于,利用多块预制的内范和外范组合成空腔,进行一次性浇注成型。这一工艺对系统规划与过程控制能力要求极高。以商代晚期的司母戊鼎为例,其铸造需使用近百块陶范,并集成了复合泥范、分铸法、精密合范、大规模熔炼与浇注、科学合金配比等技术要素。这些技术环节紧密衔接,构成了一个复杂而精密的工程技术体系。(改编自科技日报)