近日，成群乌鸦在辽宁沈阳站上空盘旋的景象引发关注。在部分地区，乌鸦总被贴上“不吉利”的标签，“乌鸦叫，愁事到”等说法广为流传。那么，乌鸦当真如传言所说，是“不祥之鸟”吗？
    捕食害虫远超啄食谷物，妥妥的益鸟
    乌鸦属于鸟纲雀形目鸟类，全球分布广泛。它们的食物以螟蛾幼虫、金龟子幼虫等害虫为主，还会捕食老鼠，同时清理自然界的腐烂尸体和废弃物，因此素有“清道夫”的美誉。
    虽然乌鸦也偏爱谷物，对农作物收成有少许损害，但综合来看，乌鸦捕食害虫的益处远大于啄食谷物的害处，乌鸦无疑是一种功大于过的益鸟。
    凭借真本事，摘得“鸟类智商最高”桂冠
    乌鸦被公认为“鸟类中智商最高”的物种。一位加拿大科学家根据鸟类的取食方法分析智商，经多年研究排名，乌鸦稳居榜首，第2-5名依次为猎隼（sǔn）、秃鹰、啄木鸟和苍鹭。
    俄罗斯的有关研究也印证了乌鸦的高智商：普通乌鸦能识别4以下数字，部分甚至能认识20以下数字。反观常被认为聪明的鹦鹉，虽然能学人说话、表演杂技，智商却未进入前五，乌鸦凭真本事摘得“鸟类智商最高”桂冠。
    高智商让乌鸦解决问题的能力远超同类，使用和制造工具便是最佳证明。“乌鸦喝水”的故事并非虚构，它会叼来小石子投进半瓶水中，待水位上升后顺利饮水；遇到硬壳食物时，还会放在石头上敲打破壳后享用。
    英国牛津大学的试验更令人惊叹：研究人员将肉放入小木桶，旁边分别放了一根带钩和一根笔直的金属丝。乌鸦“贝蒂”抢先叼走带钩金属丝，顺利完成测试。而乌鸦“阿贝尔”则衔起那根笔直的金属丝，找到桌面缝隙，灵巧地将金属丝一端插入缝隙，用嘴将其折弯制成钩子，最终用自制工具成功取出桶内的肉。
    长寿又孝顺，多国奉其为神鸟或国鸟
    乌鸦还是鸟类中的“长寿之星”，老鹰寿命约70年，鹦鹉可达100岁，而乌鸦寿命能至120岁。更可贵的是，它还有着“反哺”的孝行，文献记载：“乌鸦初生，母哺六十日，长则反哺六十日。”小乌鸦长大后，会持续喂养年迈无法觅食的母鸦，直至其生命终结。
    全面了解后便知，乌鸦的形象远比传言美好。斯里兰卡将其视作吉祥神鸟，乌鸦临门啼叫被认为是喜事将近；尼泊尔点灯节首日清晨，人们会特意撒大米供乌鸦享用；瑞典更将乌鸦列为国鸟，给予其尊贵地位。
    “乌鸦是不祥之鸟”的说法，不过是人们的偏见。大家只因它通体乌黑、叫声粗厉便心生不悦，却忽略了它身为益鸟、智商超群、恪守孝道的诸多优点。
    （作者系中国科普作家协会会员）（文本改编自科技日报）