我们的早期历史隐藏在过去的雾霭之中，我们最想要了解的关于过去的事实游离于我们的探寻之外。我们也许将永远不会知道，是哪些人或民族首先发现了火可以通过摩擦产生，或者首先发现了轮子、船帆和杠杆原理，但我们仍然还有早期人类在他们的茅屋和山洞中所留下的，或者与死者埋在一起的工具和武器，还有古埃及人的金字塔和他们墓穴中的器物，以及苏撒、伊瑞克、乌尔城和克诺索斯的建筑物、图画和家居用品。从这些碎片遗迹中，考古学家可以重新构建这些早期民族的某些生活场景，而且可以发现原始科学在其中起到的作用。