对科学的兴趣变得系统化的最早证据，来源于幼发拉底河和尼罗河河盆地区的文明，时间大约可以追溯到公元纪年前的第4个千年和第5个千年。人类当时还处于新石器时代，但正在迈进“青铜时代”（青铜在公元前3800年左右已经开始在克里特岛使用，在古埃及第5王朝，即大约公元前2800年或更早也开始使用，这些模糊的遥远时代仅基于非常笼统的猜测），他们学习着如何通过一种锌混合物将太过柔软的铜变得坚硬，进而将所得到的合金制作成工具和武器。这一阶段人类在艺术方面的发展远超过科学，可以看到的是，他们已经开始制作雕塑、陶器和珠宝，并且其中的技艺表现高超。上述两种文明各自有独特的地理位置，但并非完全迥然不同，因为它们在文化、艺术甚至宗教方面都显现出某种共同之处。已经发现的大量证据显示，在公元前5000年以前，一个和平的、充满艺术的和具有高度才能的种族离开了他们在亚洲中部的栖息地，进入美索不达米亚-一片位于幼发拉底河和底格里斯河的“两河之间”区域，这里正是被称为“人类摇篮”，或更加准确地被描述为人类文明摇篮的地区。