科学家生产出了虾青素的工程棉花。普通棉花通常不可生产虾青素，该工程棉花叶片中亩产虾青素约180克，为提高棉花附加值提供了新方向，对提升棉花综合利用价值具有重要意义。
虾青素是自然界中的强抗氧化剂，目前已广泛应用于食品、饲料、制药和化妆品领域。然而，由于微藻中天然虾青素的产量有限，化学合成虾青素的生物活性较低。植物含有丰富的虾青素合成前体，被认为是合成虾青素的理想底盘。
　　该研究实现了棉花植株多组织同步合成虾青素，标志着棉花从“白色纤维经济”向“红色生物工厂”的转型。