科学家研究了分别来自神经组织和肾脏组织的两种人类非脑部细胞。他们让这些非脑细胞接触不同模式的化学信号，模拟人类学习新信息时脑细胞接触化学物质神经递质的过程，以此来研究非脑细胞随时间推移的适应性变化。
　　他们发现，这些非脑细胞能够识别化学脉冲的重复模式。而且，当脉冲以间隔方式发送时，会比一次性发送同等数量的脉冲更强烈地激活“记忆基因”ERK和CREB，激活的持续时间也更长。
　　这两种非脑细胞的“行为”与大脑中神经元在学习和记忆过程中的表现如出一辙，表明它们同样具备学习和记忆功能。这意味着，记忆可能并非大脑所独有，或许是所有细胞的基本特性。
此研究扩展了人们对细胞的认知：所有细胞都必须从环境信号中提取显著模式并将其转化为稳定、长期的反应。