同样，铝、硅和氧的原子搭配，也是复杂而精美的。那么，这些铝硅酸盐究竟分布在哪儿呢？要告诉你们的是，铝硅酸盐在地球上分布极为广泛，主要存在于长石类矿物中。地壳中约有一半的成分由这类矿物构成，比如我们熟悉的花岗岩、片麻岩等。这些岩石有的巍然耸立为高山峻岭，更多的则像一顶巨大的“岩石帽”，覆盖在整个地球表面。你们知道黏土吗？黏土其实是长石经过数百万年风化作用后的产物。地面上随处可见的黏土，含有15%～20%的氧化铝。因此，人们将氧化铝称为“矾土”——一种天然存在的铝氧化合物。红宝石和蓝宝石都属于刚玉矿物，其主要成分正是纯净的氧化铝（Al₂O₃）。不过，想要从黏土中提炼出金属铝极为困难，因为黏土成分复杂，化学性质稳定。幸运的是，自然界还有其他含铝更集中的矿石，使工业生产成为可能。