多普勒效应是以奥地利物理学家多普勒·克里斯琴·约翰（Doppler Christain Johann，1803-1853）的名字命名的。

他在观测双星时，发现了移动的物体会发生频率的改变。他发现物体接近或离开某一点的速度越快，它在频率上产生的变化就越大。多普勒通过观察得出的结论被广泛地应用在当今的科技世界里。红移和蓝移有什么区别？可见色谱的范围从低频的红、橙、黄到高频的绿、蓝、靛蓝和蓝紫色。天文学家在观测行星、恒星和星系时，使用多普勒效应来测量物体运行、旋转或周转的速度。

比如，土星的旋转速度可以通过观测火星自身的多普勒效应来测量。土星对于天文学家来说，观测大多数的星系都会发现红移现象（即向光谱的红端位移），这究竟意味着什么？天文学家观测宇宙中的大多数星系都会发现红移现象，这意味着总的来说，其他星系正远离我们的星系-银河系。如果宇宙整体处在不断的扩展中，那么这种情况是可能发生的，这也许对于宇宙大爆炸学说更有推动力。

星的一侧转向地球时，它的另一侧就转离地球。因此，转向地球的那一面发射的光的频率就大，这就产生了蓝移。相反，远离地球的一侧发出的光具有较低的频率，叫做红移。根据行星的速度，它发出的颜色产生频率上的改变，这是多普勒效应的结果。这种颜色上的转变或改变及色饱和度的变化，使天文学家测定出土星的速度约为1.1万千米／小时。警察使用的测速雷达枪是如何应用多普勒效应的？警察在检查超速行驶的车辆时使用多普勒效应。

测速雷达枪会发出某个特定频率的雷达波，当雷达波传送到车辆时，波会以不同的频率反射回雷达枪。反射波的频率取决于车辆的行驶速度。速度越快，频率越大。计算原始波与反射波的频率差，测速雷达枪就可以确定车辆的速度了。