正如牛顿所述，万有引力是宇宙中任何有质量的两个粒子之间相互吸引的力量。这就意味着，地球上的任何一个人都会受到整个宇宙另一个人、物体、行星和恒星的吸引。我们没有向这些物体移动的原因是地球和我们之间的万有引力要远远大于其他人、建筑物、遥远的行星和恒星对我们的吸引力。什么因素决定了两个物体之间的万有引力？两个因素决定了两个物体之间有多大的万有引力。两个物体的质量越大，万有引力就越大。第二个变量是距离。

牛顿推导出，当两个物体之间距离的平方增加时，它们之间的万有引力会减少。物体之间的距离越大，万有引力就越小。万有引力怎么帮助人们发现了海王星？牛顿的万有引力定律解释了在太阳和天王星之间有多大的万有引力。1846年，在观测到天王星轨道有特殊的摄动后，法国天文学家奥本·勒威耶（Urbain Leverrier）用数学方法计算出引起天王星轨道摄动的第八颗行星的位置。

同年，德国天文学家约翰·伽勒（Johann Galle）发现了第八颗行星-海王星，并定义了它在太空中的位置与理论位置仅差不到1°。潮汐能潮汐是由什么引起的？潮汐是由月球和地球之间的引力作用造成的。来自月球的引力使海水受到月球的轻微吸引。地球上离月球较近的部分受到更大引力的作用，在这个位置就会聚集大量的水，这就形成了高潮。第二个高潮点位于地球相反的方向，这个地区离月球最远，是由地球和月球之间最近面和最远面的引力差造成的。

低潮区是离月球既不是最远也不是最近的地区。有两个低潮同样处于地球相对的两端。低潮区的产生原因是大部分的水都流向了高潮区。既然太阳作用在地球上的引力比月球大，为什么潮汐不是太阳引起的？太阳对潮汐也有一定的影响，不过这种影响并不大。尽管太阳对在地球上的引力比对月球大，而造成潮汐的原因是地球上不同区域所受引力的差异。太阳作用在地球远近面的差异并不大，因此，太阳对潮汐的影响很小。

潮汐是可以预测的吗？潮汐是可以预测的。事实上，人们可以购买潮汐表，这对于在浅水中航海的人至关重要。如果人们知道了位置、日期和时间，就可以确定水的深度。了解低潮和高潮的差异对于成功的航行是极其重要的。潮汐决不会在每天的固定时间发生。既然潮汐主要由月球的位置决定，而月球绕地球旋转一周需要24小时50分28秒，潮汐每天发生的时间都依次向后延。

什么造成了潮汐高潮总是高潮，低潮总是低潮？尽管与月球相比，太阳对潮汐起到的作用很小，但当地球、月球和太阳的位置成一条直线时，地球的近面和远面所受到的引力差比正常情况下大。

结果，作用在海洋上的潮汐能反常地大，并造成了更大的高潮和更低的低潮。这些潮汐被称作朔望潮，这种自然现象可以在满月或新月时观察到。当月球和太阳不在一条直线时，人们可以在夜空看到半个月亮，这时作用在地球相反面的引力差并不大，这种不太强的高潮叫做小潮。涨潮流和落潮流的区别是什么？涨潮流和落潮流是由潮汐能引起的。在一个地区形成高潮后，水需要流向邻近的区域形成新的高潮。

向外流动或水位降低的水被称为落潮流。造成下一个高潮的上涨的水被称为涨潮流。每次潮流的时间是6小时12分，即为每次高潮和低潮相隔的时间。哪里能形成最大的潮汐？地球上能产生最大潮汐的地区之一是加拿大的芬地湾。形成最大潮汐的原因并不是因为这个地区强大的潮汐能，而是因为当水从海湾两个区域汇集到一为什么湖水不会形成明显的潮汐？内陆湖（指与海隔绝的湖）不会形成明显的潮汐。

只有在湖的两个不同区域形成明显的引力差时才会形成潮汐。既然湖不可能从地球上从一侧延伸至另一侧，它不同区域形成的引力差不足以引起明显的潮汐。起时所形成的漏斗作用造成的。水汇集时产生的变化如此明显以至于高潮和低潮之间的水深变化可达60英尺（18米）。

这种戏剧性的变化意味着一艘航行在湖底上方60英尺处的船在6小时后会沉到湖底。在芬地湾的水手们需要密切关注该地区的潮汐表。潮汐可以用干水力发电领域吗？瀑布和大坝很早就被用来转动涡轮产生电能。

尽管潮汐能形成转动涡轮的水流，但是潮汐形成的水流是逐渐形成的，这种水流不足以强大到使水力发电厂充分节能。然而，在位于法国北部的兰斯湖上，汹涌的潮汐可以在涨潮流和落潮流之间形成28英尺（8.5米）的落差。兰斯河河口澎湃的海水产生了强大的水流，1966年，法国在这里建立了水力发电站。