盛夏季节，当你收听台风天气预报的时候，经常可以听到“台风中心附近风力在12级以上”这样的话，似乎“12级”就是风力之“最”了。自然界中有比这更大的风吗？有，那就是龙卷风。

龙卷风我们都听说过，很厉害，能把房子吹倒，汽车掀翻，能把河水吸到天上去。在古代，认为刮风下雨都是天上的龙主导的，龙王把大海里的水吸到天空，转到陆地形成降水。在《西游记》影片中我们甚至看到龙王从嘴里吐出水来形成降雨。我们今天知道这不是真的。但是，有一种风实在太大了，看起来好像是龙王发怒了，所以叫龙卷风。

龙卷风是一条从上到下的长长的风柱，遇到河流还能把水吸起来，形成一条从上到下的长长的水柱-龙吸水。“龙吸水”有不少的别名，比如“龙摆尾”、“倒挂龙”，无一不和它那让人浮想联翩的外形有关。山姆教授要告诉你的是，龙卷风其实是一种小型旋转风，直径一般不超过1千米，小的龙卷风直径约25～100米，好像一条风柱。与直径1000千米的台风相比，看来无足轻重，可是它的风力却比台风大很多，台风最大风速不会超过100米／秒，龙卷风的最大风速可以达到120米／秒。

陆龙卷是龙卷风的一种，龙卷风是风力极强而作用范围不大的旋风，气象学上一般根据龙卷风形成的环境，可分为陆龙卷（产生在陆地上空）和水龙卷（产生在海面或水面上空）。陆龙卷一旦接触地面，通常会在一小时之内消散，不过，也有些持续几小时。陆龙卷一旦着地，受袭的地方就会破坏无遗。这种漏斗形旋风能轻易把大树连根拔起，粉碎整座建筑物。陆龙卷中心的部分真空和强力上升气流，可造成许多奇异景象，例如把火车车厢从铁轨卷起，抛落附近地上；在另一次旋风中，一瓶泡菜据说被刮到25千米外，然后安然落下，丝毫无损。

雷暴生旋风之事，以温带为多-大概是由于温带地区温度差异大，冷暖气团相遇时雷暴更加猛烈。北美中部有“陆龙卷之乡”之称，这无疑是当地人不欢迎的一项“世界之最”。那个地区的雷暴通常都很猛烈，尤其是在春季。那么陆龙卷是如何形成的呢？陆龙卷是旋风族的一员，其他成员有小至微型的尘卷，大致吹过半个大洲的冬季风暴。

陆龙卷归于旋风族中较小成员之类。与那些在晴天形成、较为有力的大尘卷及温和的海龙卷不同，陆龙卷只在大雷暴的时候出现，平均大约1000个雷暴才生出1个陆龙卷。在著名漏斗状的涡旋出现之前，已可看到母云底部在打旋，上升空气就在那里渐渐形成陆龙卷。涡旋越来越大，速度也越来越快，漏斗状的涡旋从云中向地面垂下来，犹如一条象鼻。有时不是一直垂下到地面，而是勾回云端，这种情形的陆龙卷便只会危及飞机。

倘若漏斗柱到地，气旋就搅起一团尘云。常有人说在这团尘云里见到雀鸟绕着漏斗飞翔；事实上，所见的“雀鸟”是在旋风中飞舞的屋顶、房屋被毁后的零星瓦砾，以及其他杂物等。龙卷风我们是不常遇到的。但是，万一遇到了怎么办？山姆教授认为，刮风下雨的时候，我们就不要外出了，这是最安全的。

也许我们还可以提前挖个防空洞或是修个地下室，等到龙卷风来临就躲到地下，这是最安全的。遇到龙卷风时，一定要远离大树、电线杆、简易房等，以免被砸、被压或触电。

在电线杆或房屋已倒塌的紧急情况下，要尽可能切断电源，以防触电或引起火灾。万一你这时候正好在野外，或正走在路上，那么就找一个背风处躲起来。如果找不到躲避的地方，那我们就只能跑，沿着跟风向相互垂直的方向跑就行了。不过可千万不要跑在它前面，因为它一定能追上你，我们是跑不过它的。

名副其实的“风霸王”-海龙卷陆龙卷发生在陆地，海龙卷发生在大海上。神话中的神龙从天而降，摇头摆尾地把头伸到山河湖海中，张开血盆大口用力地吸了口气，好像还不满足一样，它一边移动一边吸水，像是要把最甘甜的湖水找到一般。它那巨大而青黑的身躯，连接着湖泊和云彩，似乎是在天上飞得倦了，渴了，于是就从云层里探出头来，又像是在水中的巨龙窜了出来，直奔云端。

这样的奇观被有幸看见它的人们称作“龙吸水”，古代的人们甚至把它当作彰显太平盛世的祥瑞上报给皇帝。其实，海龙卷也是龙卷风的一种，其强度大，维持时间长，平均速度每小时50千米左右，它在海上往往是集群出现，真可谓是名副其实的“风霸王”。

从海龙卷发生成长的过程，可以把其分成多个成长阶段。首先是“母龙卷气旋”，它是由多个龙卷气旋组成的，它的作用范围在10～20千米，其威力属海龙卷之首；龙卷气旋族是由各个龙卷涡旋组成，作用范围在3～10千米；

龙卷涡旋也称小龙卷气旋，是由多个龙卷漏斗组成，作用范围在1～3千米；龙卷漏斗也是通常所说的漏斗云，它的作用范围约为300米，有两个甚至三个以上吸管涡旋，所以也称母涡旋；吸管涡旋是海龙卷群中最年轻的，但其破坏力却是最大的。海龙卷能把海上船只和海水吸入空中。1984年6月26日下午2点半，香港西南方海面受旋风而出现了海龙卷。

旋风卷起灰白色水柱，上连漏斗状浓云，云层都有旋转，下接海水，直达海面。水柱最初是直立的，不久就弯曲。水柱下端四周海水急剧旋转，并激起灰白色浪花。10分钟后，水柱逐渐变得下窄上宽，呈长漏斗形，最后逐渐变小而消失。

一位在钢线湾钓鱼的人看得很清楚，他说海龙卷出现后天气很闷热，不见雨点，只见云下有闪电，并听到断断续续的闷雷声响，约10分钟后才消失。长洲、南丫岛、华富邨、钢线湾等地的居民也都见到这次海龙卷。香港近二十年内，每年有一次或两次海龙卷出现。

海龙卷为什么有这么大的威力呢？这就要从其产生的原因谈起，产生海龙卷的条件是：首先是空气必须具有高温、高湿。我们知道，温度高低反映其热能的大小，空气湿度大，一旦发生凝结现象，大量的潜热就释放出来，变成动能、位能；第二要有旺盛的积雨云。积雨云是强对流的产物，在强对流运动中易形成涡环；第三是上升气流和下沉气流间的切变要大，也就是说两者气流方向相反，各自的速度要大，才能形成强切变。

我国南海具备产生海龙卷的条件，特别是西沙群岛，在夏秋季海龙卷经常出现。据不完全统计，全球每年发生的海龙卷近千个。