人们过去曾认为月球表面和地球表面的自然环境相似，在我国民间广泛流传着玉兔、桂树、月宫、嫦娥与吴刚的美丽神话。而当航天员身临其境后却发现，那里与地球表面的自然环境大不相同，没有任何生物，就连细菌之类的低等生物也不存在，是一个无风、无水、无声响、无生物、冷热剧变的荒凉世界。月球上没有空气，也没有水，而且还受到了来自太阳的强烈辐射，自然不会有生物。寻找月球上的水始于1961年，天文学家首次提出月球上可能存在水冰的理论，但随后的7次美国“阿波罗”登月考察活动，都没有发现月球上存在任何形态的水。天文学界就此认为月球上是干燥无水的。1998年7月31日，无人探测宇宙飞船“月球勘探者号”撞击月球南极无名环形山山口，执行探水任务。然而，期待中的水汽云没有出现。2009年10月9日，美国月球陨星坑观测与传感卫星及其运载火箭-半人马座火箭撞击月球南极地区一个预先被选定的陨星坑，结果仍未发现水汽云。