如果将电影和文学比较，在电影中，人和事物都是可见的，而文学靠抽象的语言文字来描述，借助于读者的想象力才能形成一个形象。从这一点上讲，电影比文学更有表现力。但也正因为语言文字的抽象性，所以在表达深刻富有哲理的思想时显得游刃有余。不过，有一百多年历史的电影为了弥补这个先天性的不足，已经形成了一种“比喻”性的电影语言。

电影和影片作为一个整体已成为当今最流行的艺术形式。因此，记住电影中使用的一些电影技巧及其使用目的会很实用。

一些电影技巧在早期电影中便已出现，但当时的导演们对这些技巧的使用仍具有随机性。过了一段时间后他们才赋予了这些技巧以功用，用以帮助他们更好地叙述故事或阐明观点。电影有其独特的“电影语言”,这意味着某些情感需要通过表演或直接或含蓄地表达出来。这种情况在由小说改编而成的电影中表现得更为明显：需将某些诉诸笔头的情感阐释成适合在电影这种视觉媒介中表达的情感。电影界有一条不成文的规定：要自然展现，不要刻意讲述。